REDACCIÓN INTERNACIONAL.– Los Cardenales de San Luis y JJ Wetherholt acordaron un contrato de ocho años por 112,5 millones de dólares, que iniciará la próxima temporada y que permitirá al equipo asegurar los primeros años de posible agencia libre del segunda base novato.
Los Cardenales eligieron a Wetherholt con la séptima selección global del draft amateur de 2024, procedente de West Virginia, y el jugador avanzó rápidamente por el sistema de ligas menores de la organización.
El pelotero de 23 años debutó en las Grandes Ligas el día inaugural y registraba un promedio de bateo de .267, con 13 jonrones, 36 carreras impulsadas y nueve bases robadas, previo al partido del viernes ante los Bravos de Atlanta.
Además, las métricas avanzadas lo han colocado como uno de los mejores segundas bases defensivos del béisbol esta temporada.
Wetherholt actualmente percibe el salario mínimo de las Grandes Ligas, fijado en 780.000 dólares para este año.
La llegada del jugador al centro del cuadro interior de San Luis ha sido una de las principales razones del buen desempeño del conjunto, que se convirtió en una de las sorpresas de la primera mitad de la temporada. Los Cardenales tenían récord de 48-44 y se encontraban a tres juegos de un puesto de comodín de la Liga Nacional al inicio del fin de semana.
El acuerdo representa una de las primeras grandes inversiones del equipo desde los cambios realizados en la estructura directiva de la organización.
En septiembre pasado, Chaim Bloom asumió como presidente de operaciones de béisbol de los Cardenales, sustituyendo al gerente general de larga trayectoria John Mozeliak. Posteriormente, Bill DeWitt III fue nombrado director ejecutivo, mientras Bill DeWitt Jr. continúa como presidente del consejo y propietario principal.