Nacionales.- Costa Rica enfrenta un impacto sanitario notable por el fenómeno de El Niño, que ha provocado un incremento histórico de casos de dengue, así como la reaparición de otras enfermedades transmitidas por vectores, como la chikungunya y el zika.
El último episodio de El Niño, entre 2023 y 2024, coincidió con el mayor brote registrado en el país desde 2014, superando ampliamente los eventos previos, tanto en volumen de afectados como en diversidad de serotipos presentes.
El fenómeno de El Niño es un evento climático natural que consiste en el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial. Altera los patrones de viento y presión atmosférica, desencadenando impactos extremos como sequías severas en unas regiones e inundaciones torrenciales en otras, a nivel global.
De acuerdo con registros del Ministerio de Salud y la Organización Panamericana de la Salud y divulgados por la Universidad Hispanoamericana, Costa Rica contabilizó 61,908 casos acumulados de dengue durante 2023-2024, lo que representa un promedio anual superior a 30,000 afectados.
Esta cifra supera los brotes anteriores, tanto en la fase débil-moderada de El Niño (2018-2019, con 10,914 casos) como en el llamado “Súper Niño” de 2016, que dejó 51,853 casos. Además, el reciente brote generó la mayor cantidad de fallecimientos asociados al dengue grave en la última década, con siete muertes reportadas en 2024.