Nueva York.- Un rascacielos en construcción en Manhattan seguía inestable el martes después de que columnas que se doblaban y pisos que se hundían hicieran temer un derrumbe, lo que obligó a evacuar la torre y otros edificios cercanos, según informaron las autoridades.
Las autoridades de Nueva York ofrecieron una rueda de prensa sobre la situación. Véala en nuestro reproductor de vídeo de arriba.
El edificio de oficinas de la década de 1970, que antiguamente albergaba la sede mundial del gigante farmacéutico Pfizer, está siendo reconvertido en apartamentos de lujo. Los primeros avisos de caída de ladrillos, alrededor de las 8 de la mañana, alertaron a los bomberos, que acudieron rápidamente al concurrido corredor cercano a la estación de tren Grand Central y al emblemático edificio Chrysler.
Las autoridades de la ciudad de Nueva York utilizaron drones para vigilar el edificio y evitar así tener que enviar personal al interior. Una escuela cercana con 400 alumnos se encontraba entre los edificios evacuados, según informó el alcalde Zohran Mamdani.
«El edificio sigue inestable», declaró Mamdani en una rueda de prensa en el lugar de los hechos. «Se trata de una situación extremadamente grave».
El jefe de bomberos, John Esposito, dijo que, por la forma en que está construido el edificio con estructura de acero, «no sería un colapso total, sino más bien un colapso localizado».
Ahmed Tigani, comisionado de construcción de la ciudad, declaró que las autoridades no habían encontrado indicios de que se hubieran desprendido escombros del edificio. No obstante, las calles aledañas permanecían cerradas al tráfico. Mamdani añadió que no se habían reportado heridos.
La reconversión de oficinas en viviendas añadiría más de una docena de pisos y rediseñaría una torre contigua, según Gensler, el estudio de arquitectura a cargo del proyecto. Con más de 1600 unidades, se ha presentado como la mayor reconversión en la historia de la ciudad, afirma Gensler.
Un portavoz de Gensler no respondió a un mensaje de voz ni a un correo electrónico en los que se solicitaban comentarios.
Los funcionarios descubrieron que dos columnas se habían deformado en los pisos 21 y 22, y que los pisos estaban hundidos entre el 21 y el 26.
Según Mamdani, los servicios de emergencia y los funcionarios municipales colaboraron estrechamente con el ingeniero del proyecto para elaborar planes que reforzaran el pavimento afectado. Si se determina que es seguro, los ingenieros entrarán y comenzarán las reparaciones.
«Se trata de una evaluación minuto a minuto», dijo el alcalde.
El inspector de obras dijo que los trabajadores tendrán que añadir vigas y columnas de emergencia para estabilizar las que están dañadas.
«Nuestra máxima prioridad en este momento», dijo el alcalde el martes por la mañana, «es la seguridad de quienes viven en esta zona y la seguridad de quienes trabajan en esta zona».
Esta noticia se ha actualizado para corregir que los funcionarios municipales revisaron la altura del edificio a 37 pisos, no a 38. Izaguirre informó desde Lindenhurst, Nueva York.