Todos queremos hacer cambios en nuestro comportamiento diario, hacer más ejercicio o pasar menos tiempo navegando por las redes sociales. Pero, ¿cuánto tiempo se tarda en formar un nuevo hábito y cómo lo mantenemos?
Una respuesta popular es de 21 días. Desde entonces, muchas personas han estado tratando de crear un nuevo hábito para sí mismos durante 21 días. Sin embargo, no todos los comportamientos son iguales y algunos pueden tardar más de tres semanas en volverse automáticos. Entonces, ¿hay una cantidad precisa de tiempo que lleva formar un hábito?
¿Qué es un hábito?
Un hábito es un comportamiento que se ha vuelto automático. Los hábitos pueden ser formados y eliminados deliberada o involuntariamente. Es posible que ni siquiera seamos conscientes de algunos de estos comportamientos. Pero estos hábitos no siempre son decisiones conscientes.
El hábito es diferente a la rutina, ya que están arraigados en la vida cotidiana y los hacemos automáticamente, sin pensar mucho. Pero no todos los hábitos son beneficiosos o prácticos, y algunos pueden ser perjudiciales, como fumar.
En resumen, los hábitos no se forman en la parte racional del cerebro, sino en la parte responsable de las emociones, el aprendizaje y el reconocimiento de patrones. Los hábitos podrían estar enraizados en los ganglios basales. Los ganglios basales son grupos de neuronas, o células nerviosas, ubicadas en la profundidad del cerebro, debajo de la sustancia blanca.
¿Cuánto tiempo se tarda en formar un hábito?
La repetición es esencial para la formación de hábitos. La habituación ocurre cuando un comportamiento se repite suficientes veces, y el cerebro se adapta a la rutina, haciendo que la respuesta sea automática.
Hay tres etapas en la automatización de su comportamiento: desencadenante, rutina y recompensa. Por ejemplo, una situación estresante (una pista) puede hacer que algunas personas respondan comiendo en exceso (rutina), que es una actividad que puede traer temporalmente cierta comodidad (recompensa).
Cuando un comportamiento se vuelve lo suficientemente repetitivo, el cerebro comienza a ver la pista como una oportunidad de recompensa. El disparador hará que realices la misma acción para obtener el placer.
El tiempo que se tarda en formar un hábito puede depender de lo que representa la pista y la rutina deseada. La formación de un hábito puede tardar entre 18 y 254 días. El tiempo promedio que tarda un comportamiento en volverse automático es de 66 días, encontraron los investigadores.
Diferentes acciones también requieren un nivel diferente de esfuerzo. Por ejemplo, aquellos a quienes se les pidió que desarrollaran el hábito de beber un vaso de agua para el desayuno tendían a tener más éxito que los participantes que recibieron instrucciones de hacer 50 abdominales todos los días.
¿Cómo mantienes un hábito?
Mantener un hábito a largo plazo puede ser difícil. Muchos factores diferentes juegan un papel en el logro de un cambio de comportamiento duradero. Estos incluyen razones personales, recursos físicos, la capacidad de autorregular el propio comportamiento y una serie de influencias sociales y ambientales. Los factores biológicos también pueden tener un efecto.
Si un hábito nos trae satisfacción, entonces lo adoptaremos mucho más fácilmente. Además, como hábito para convertirse en un comportamiento automático necesitamos más confianza en nosotros mismos.
En pocas palabras, una persona que está convencida de que no puede mantener un nuevo comportamiento será menos probable que mantenga su hábito.
Otro consejo es que el objetivo que quieres lograr es más atractivo, que es darte una recompensa. Por ejemplo, si haces 10 minutos de ejercicio, recompénsate con un baño tibio y relajante. O si desea crear un hábito de limpieza todos los días, elija un regalo, que comprará si tiene éxito.
En conclusión, trate de convertir la formación de nuevos hábitos en un juego que le brinde satisfacción y no cree molestias.