Un fragmento de un cohete de SpaceX impactará de manera accidental contra la superficie lunar este miércoles, en un fenómeno que será observado por astrónomos como una oportunidad para estudiar el comportamiento del suelo del satélite terrestre.
La colisión está prevista para alrededor de las 2:35 de la tarde, hora del este de Estados Unidos (6:35 GMT), cuando la etapa superior de un cohete Falcon 9, con un peso aproximado de cinco toneladas, golpee la Luna a una velocidad estimada de 8.690 kilómetros por hora.
Según cálculos de expertos independientes, el impacto ocurrirá cerca del cráter Einstein y podría generar una cavidad de entre 20 y 30 metros de diámetro, además de expulsar material lunar hasta unos 800 kilómetros de distancia.
Un accidente espacial con interés científico
La NASA confirmó que tiene conocimiento de la trayectoria del objeto y explicó que se trata de los restos de una misión lunar realizada por la compañía estadounidense Firefly Aerospace y la japonesa Ispace, lanzada desde la Tierra el pasado 15 de enero de 2025.
Aunque la superficie lunar recibe constantemente impactos de meteoritos, los choques provocados por objetos fabricados por el ser humano son eventos mucho menos frecuentes.
Por esta razón, especialistas consideran que el fenómeno permitirá recopilar información valiosa sobre la composición y respuesta del terreno lunar, datos que podrían ayudar en la planificación de futuras misiones y en la protección de astronautas e infraestructura espacial.
La Luna vuelve al centro de la exploración
Julianna Scheiman, directora de Programas de Ciencia de la NASA y Dragon en SpaceX, explicó que normalmente las etapas superiores de los cohetes utilizados en misiones de órbita baja terrestre terminan destruyéndose al entrar nuevamente en la atmósfera.
Este caso será diferente y ofrecerá una oportunidad única para analizar un impacto artificial en la Luna, mientras Estados Unidos avanza en sus planes de regresar con astronautas al satélite en 2028.
La NASA proyecta que este regreso sea un paso clave para establecer una presencia humana más permanente en la Luna y utilizarla como plataforma para futuras exploraciones hacia otros destinos del espacio, incluido Marte.